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Alors que je n'ai toujours pas terminé de publier la fin du récit du voyage d'un an en Océanie qui s'est terminé en novembre dernier, je me suis lancé dans le projet de le publier, pour l'offrir aux proches et pour en garder une jolie trace papier pour moi.

J'ai cherché les solutions de publication, en sachant que je n'allais pas en tirer des centaines d'exemplaires, mais probablement seulement une dizaine. J'ai abandonné l'idée des albums photos imprimés par des sites comme Photobox et compagnie : c'est assez cher et la qualité d'impression est passable. J'ai finit par tomber sur les solutions de publication de livre à la demande. Il en existe pas mal, notamment Lulu qui est le plus connu je pense.

Seulement aucun ne semble permettre une impression noir et blanc avec quelques encarts couleur pour les photo : c'est soi tout en couleur, soit tout en noir et blanc. Donc j'ai décidé d'imprimer à part les photos et le carnet de voyage, ce qui tombe bien car le carnet n'est pas prêt, mais j'ai déjà pu imprimer le livre-photo pour offrir à noël. J'ai regardé du côté des imprimeurs à la demande qui sont connus pour les livre photo mais j'ai été assez déçu : les tarifs sont exhorbitants. Par exemple Blurb coûte 17 € par livre pour 48 pages couleur, ça fait cher. Lightning Source était aussi intéressant mais il faut payer à chaque fois qu'on fait une modification au fichier source, et une fois par nouveau projet, genre 100 € pour chaque livre. Ça peut être intéressant si on compte vendre des milliers de livres mais bon c'est pas mon cas. Restait donc CreateSpace, la solution d'Amazon, qui est la moins chère et la plus flexible : tout est fait en ligne, et leur site procède automatiquement aux vérifications de format, de marges et de débords du PDF. En plus il n'y a pas de frais fixes, et le livre peut être vendu sur Amazon en un clic.

L'inconvénient c'est que CreateSpace a des options limitées pour les types de papier disponibles. En impression couleur seul du papier mat est disponible, donc pas possible de faire un « beau » livre photo sur papier glacé. C'est dommage mais bon on fait avec. J'avais un peu d'appréhension sur la qualité de l'impression mais j'ai au contraire été agréablement surpris. La couverture (souple) est un peu trop saturée, ce qui est probablement dû à un problème de conversion CMYK de mon PDF, et donc ma faute, mais j'ai pas encore compris pourquoi mais je vais continuer à explorer. L'intérieur est sur du papier mat et les photos y rendent pas mal du tout, j'avais peur que ça fasse trop délavé, mais ça se tient.

En mettant le nez sur le papier on distingue les points d'impression mais c'est plutôt discret et je suis vraiment content du résultat.

Côté finances, ce livre de 48 pages revient à 4,21 $ l'exemplaire en coût d'impression, auquel il faut rajouter les frais de ports qui sont en fonction de la quantité commandée. Pour 10 exemplaires ça donne 17,99 $ pour la livraison lente (un mois et demi, le livre est imprimé aux USA) jusqu'à 33,49 $ pour la livraison rapide en une semaine par DHL. Ce qui donne un coût de 6,00 à 7,60 $ l'exemplaire pour 10 exemplaires selon la livraison. En euros ça donne 4,40 € à 5,60 €. Ce qui à mon sens est correct. J'ai donc commandé 10 livres je les ai reçus rapidement par DHL, bien emballés, aucun problème. Je suis donc en présence mon premier livre auto-édité, c'est le moment de sabrer le champagne !

Ensuite il est possible de mettre en vente le livre directement sur Amazon depuis CreateSpace, en choisissant le prix de vente final, en sachant que c'est sur notre marge qu'on joue en faisant varier le prix, Amazon se prenant une part fixe. Par exemple j'ai décidé de mettre l'édition anglaise « Landscapes & Wildlife of Australia and New Zealand: A photographic diary » en vente pour 9,80 $. Cela me fait une marge de 1,67 $ par exemplaire vendu. On peut donc en déduire que la marge d'Amazon est de 3,92 $ par exemplaire vendu. Ce prix comprenant les frais de port étant donné qu'Amazon pratique les frais de port gratuits sur les livres (enfin plus pour longtemps en France, grâce à nos députés…). Ma marge est donc de 17%, ce qui peut paraître peu mais c'est plus du double de ce que je toucherais si j'étais édité chez un éditeur « classique » dont les contrats prévoient une marge de 8% pour l'auteur jusqu'à 10.000 livres vendus, 10% au delà. En plus sur les « beaux livres » la marge de l'auteur est réduite à 5% en général… Bref la solution d'Amazon est bien plus avantageuse que de passer par un éditeur. On peut donc supposer qu'un jour les députés feront une loi contre ça aussi ;-)

Pour l'acheteur c'est transparent : une fois commandé le livre est imprimé et expédié dans les 48 heures, en général le jour suivant l'achat. Contrairement à la commande d'exemplaires par l'auteur il n'est pas forcément imprimé aux USA. Si vous commandez sur Amazon.fr il sera imprimé en France par exemple. Je ne peux donc pas garantir que le résultat sera identique au mien mais à priori selon les témoignages la qualité est constante entre les différents imprimeurs.

J'ai noté qu'Amazon réduit ou augmente sa marge et fait ainsi fluctuer le prix de vente. Par exemple j'ai choisi 9,80 $ mais au moment où j'écris cet article il est à 8,97 $ sur Amazon.com, alors que sur Amazon.fr j'ai choisi 9,80 € et qu'il est à 9,97 €. Donc il est difficile de garantir précisément le prix de vente final.

Un inconvénient que je vois au système d'Amazon c'est que je peux difficilement vendre moi-même les livres

Obligations légales

La France est un pays bureaucratique jusqu'à l'excès et ça s'applique aussi aux livres. Déjà il y a l'obligation pour tous les livres du monde entier d'avoir un ISBN. En France ça se passe auprès de l'AFNIL à qui il faut envoyer un formulaire papier de plusieurs pages. Heureusement c'est gratuit, mais ça prend quelques semaines et de toutes façons il est bien plus simple de passer par CreateSpace qui crée alors un ISBN gratuitement lors de la création du livre.

Ensuite en France normalement il est obligatoire de mettre plein de mentions légales dans le livre : votre nom, votre adresse, la date de publication, la date de dépôt légal, le nom et l'adresse de l'imprimeur, etc. Bon vu qu'avec CreateSpace on ne sait même pas où est imprimé le livre ça commence mal. Ensuite il faut indiquer le prix du livre sur le quatrième de couverture, car en France le prix du livre est unique. Comme on peut le voir avec CreateSpace on peut changer le prix du livre d'un jour sur l'autre si on le souhaite, et avoir des prix différents entre les pays : on ne va pas changer de couverture à chaque fois. En plus ça n'a pas de sens d'appliquer un prix unique à un livre imprimé à la demande, chaque livre est unique et peut donc avoir un tarif différent en fonction de la fluctuation des marges et frais d'Amazon.

Enfin en France normalement il est obligatoire (sous peine d'amende) d'effectuer le dépôt légal de son livre auprès de la BnF. Il faut donc envoyer un livre par courrier (heureusement dispensé de frais de port) avec un formulaire papier à remplir. Encore des paperasses quoi.

Heureusement il existe une exception à cette obligation qui nous concerne : « les documents importés à moins de cent exemplaires » sont exemptés de dépôt légal. Vu que l'ISBN est américain, le livre est donc publié aux USA officiellement, et chaque exemplaire est donc importé. Donc toutes ces obligations ne s'appliquent pas à mon livre, ouf.

Si vous êtes intéressé il est possible d'acheter le livre, publié sous licence Art Libre :

• En français : Et plus si affinités : Un an en Océanie — Journal photographique sur Amazon.fr (9,80 €)
• En anglais : Landscapes & Wildlife of Australia and New Zealand: A photographic diary sur Amazon.com (9,80 $) ou sur Amazon.fr (9,80 €)

Sans acheter il est aussi possible de consulter le livre gratuitement sur son ordi : Et plus si affinités… Un an en Océanie — Journal photographique (PDF, 11 Mo).

Sinon si vous pensez qu'on va se croiser un de ces jours je peut aussi vous en apporter un ce jour-là si ça vous intéresse. Je peux même le dédicacer si vous voulez ;-) En tout cas un grand merci d'avance à celles et ceux qui achèteraient le livre, n'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez.

Et la prochaine étape ? Et bien c'est l'autre partie du journal de voyage : le texte. Plus de 400 pages de récit de voyage, des cartes, des anecdotes… Et il faut relire et corriger tout ça, c'est du boulot !