Frontier Labs Nexblack

Le Nexblack est un baladeur audio fabriqué par Frontier Labs et dont le seul distributeur officiel semble être Digital Gadget Bargain Store à Hong-Kong. Ces derniers le vendent "nu" (sans carte Compact Flash) pour 50$ (rajouter 25$ pour les frais de port) sur leur boutique ou sur eBay à partir de 25 euros (+20 euros de frais de port).

Ce qui le rends particulièrement intéressant c'est qu'il utilise des batteries AA (et non un format de batterie propriétaire comme tous les autres baladeurs disponibles maintenant), l'utilisation de cartes Compact Flash comme stockage (ce qui permet d'avoir plus de stockage quand les prix baissent) et le support de la lecture des fichiers Ogg Vorbis.

Historique

Annoncé au départ pour septembre 2005, puis régulièrement repoussé, le Nexblack sort finalement en août 2006. Début 2007, une mise à jour du firmware est sortie sur le site de Frontier Labs mais depuis fin 2007, leur site est cassé, il n'est plus possible d'accéder aux pages internes. Ce qui semble être indicateur de l'inactivité de la société, bien qu'il semble qu'elle vende encore ses stocks. Peu d'informations filtrent, cependant selon le vendeur de la boutique "Digital Bargain Gadget Store" sur eBay, Frontier Labs est encore actif et qu'ils préparaient un nouveau baladeur pour début 2008.

Frontier Labs apparaît sur les packages sous le nom "Lucking Fovely Entertainment" et leur site européen était à un moment fuckinglovely.de (jeu de mots).

Spécifications constructeur

Joystick 5 directions
Construction solide : pas de partie mobile
Accepte les Compact Flash types I et II ou les Microdrive
Stockage virtuellement illimité
Supporte de multiples formats : MP3, WMA, WMA avec DRM (version 9), Ogg Vorbis.
Supporte les playlist M3U
Rétro-éclairage électro-luminescent (neon blue)
Choix de la configuration du rétro-éclairage : normal, toujours allumé ou toujours éteint
Affiche les tags ID3, la durée des morceaux, état de la batterie, etc.
Egaliseur 5 bandes
Modes de lecture : Normal, Repeat One, Repeat All, Shuffle
Utilise l'énergie de la connexion USB quand connecté
Radio FM
Dictaphone
Enregistrement direct "line-in"

Rapport signal/bruit : 95 dB
Taux de distorsion : inférieur à 0,05%
Puissance de la sortie casque : 30 mW à 32 Ohms
Bande de fréquences : 20Hz à 20KHz
Poids : 80 grammes sans carte ni batteries
Egaliseur : Normal / Rock / Classical / Dance / Custom (5 bandes : 60 Hz, 300 Hz, 1 KHz, 6 KHz, 14KHz)
Autonomie : 20 heures avec une carte Compact Flash, 12 heures avec un Microdrive
Vitesse de transfert USB : ~4MB/s (USB 2.0 High Speed)
Dimensions : 80mm x 65mmx 22mm
Ecran LCD : 132x64 pixels (noir et blanc)
Formats lus : MP3, WMA, Ogg Vorbis
Bitrates supportés en lecture : MP3 16Kbps à 320Kbps et VBR, WMA 64Kbps à 192Kbps
Bitrates supportés en enregistrement : 32 Kbps / 64 Kbps / 128 Kbps / 192 Kbps

Défauts

La plupart sont dûs au firmware, et seraient donc corrigeables.

- Connecteur USB/Line-In propriétaire et inconnu, donc difficile de trouver un câble de remplacement (peut-être aussi utilisé sur le MyMP3 player)
- Pas de gestion des tags Ogg
- Formatage de la carte CF avec autre chose que le Nexblack hasardeux
- Egaliseur mauvais
- Caractères internationaux mal reconnus dans les noms de fichier / tags ID3
- Bug de lecture : pause d'une demie-seconde toutes les 10 minutes (voir aussi ici)
- Plantages parfois lorsqu'un GSM est posé tout contre et qu'il reçoit un appel ou un message (étrange)
- Bug aléatoire (batterie faible ?) : plantage avec son strident

Tests

Voir aussi : Baladeurs qui utilisent des batteries AA ou AAA (en anglais)